Eventos de carreira: o teu caminho para parceiros influentes

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Na semana passada estava no foyer de um hotel em Lisboa, durante o fórum anual de Private Equity, e observei uma cena que tenho mesmo de te contar. Uma jovem consultora de gestão manteve uma conversa de 15 minutos com um sócio de uma sociedade de capital de risco, que acabou num jantar de seguimento no fim de semana seguinte. O segredo dela? Percebeu que os eventos de carreira não são apenas trampolins profissionais, mas acessos exclusivos a um mundo em que mulheres ambiciosas podem encontrar parceiros influentes. Se te perguntas como, enquanto mulher bem-sucedida, podes ter acesso a homens que não são apenas abastados, mas também jogam intelectualmente ao teu nível, então os círculos empresariais são exatamente o lugar certo.

Mostro-te hoje como escolher estrategicamente os eventos certos, como te posicionares neles e como conduzir conversas que vão muito além da troca de cartões de visita. Porque, ao contrário das plataformas de encontros clássicas, aqui encontras homens no seu ambiente natural, onde se mostram de forma autêntica e podes vê-los em ação.

Porque é que os eventos de negócios são o teu melhor investimento

Segundo um estudo da GfK de 2023, 37 por cento dos executivos na Alemanha conhecem os seus parceiros de longo prazo em contextos profissionais. Isto não é coincidência. Num congresso especializado ou numa conferência do setor, encontras homens quando mostram o seu melhor: competentes, empenhados, no seu elemento. Vês como conduzem conversas, como lidam com conflitos, que valores defendem. Esta autenticidade vale ouro e dá-te informações que nenhum perfil no MySugardaddy alguma vez poderia fornecer.

Eu própria conheci, num congresso do setor bancário em Lisboa, um investidor abastado que começou por me perguntar a minha opinião sobre a atual política de taxas de juro do BCE. O que começou como uma troca profissional evoluiu para um jantar de duas horas num restaurante com vista sobre a cidade. A diferença em relação às situações de encontros convencionais? Já tínhamos estabelecido uma base comum antes de sequer se falar de temas pessoais.

A escolha certa de eventos: qualidade antes de quantidade

Nem todo o evento de negócios é igualmente adequado para encontrar parceiros influentes. Aposto em três categorias que se revelaram eficazes. Primeiro: congressos do setor com bilhetes a partir de 800 euros. Este limiar de preço já filtra um determinado público. O Deutscher Eigenkapitaltag, em Frankfurt, ou a conferência anual do Handelsblatt sobre o setor da energia (Jahrestagung Energiewirtschaft), em Berlim, atraem, por exemplo, decisores e empresários que estão financeiramente estabelecidos (ambos na Alemanha).

Segundo: jantares de networking exclusivos e mesas-redondas. A série de eventos "CEOs im Dialog", da Roland Berger, ou a "Entrepreneurs' Organization" oferecem formatos mais pequenos e selecionados, com no máximo 40 participantes. Aqui tens a possibilidade de realmente entrar em conversa, em vez de te perderes numa massa de 500 participantes de uma conferência. Segundo a Statista, o número médio de participantes em eventos de negócios premium foi, em 2024, de 62 pessoas, o que oferece oportunidades de networking claramente melhores do que as grandes conferências.

Terceiro: galas de beneficência e leilões de arte com foco empresarial. A gala de beneficência da Deutsche Sporthilfe no Kurhaus de Wiesbaden ou os leilões da Villa Grisebach, em Berlim, unem o compromisso social a círculos de topo (também na Alemanha). Aqui encontras homens que não são apenas bem-sucedidos, mas que mostram também responsabilidade social. Um indicador importante de força de caráter.

Timing e preparação: a tua vantagem estratégica

Eu reservo os meus bilhetes com pelo menos seis semanas de antecedência e estudo a lista de participantes, quando disponível. Em eventos como o TechCrunch Disrupt Berlin ou o DLD Munich, os oradores e painelistas são comunicados antecipadamente. Pesquisa esses nomes no LinkedIn, lê as entrevistas mais recentes, percebe os projetos atuais. Se mencionares de passagem, numa conversa, que achaste interessante o artigo de opinião dele publicado no Expresso em março de 2024, crias de imediato outro nível de conversa.

A tua presença: autoconfiança encontra etiqueta empresarial

Nos eventos de carreira conta um equilíbrio entre profissionalismo e personalidade. Prefiro usar um fato de calças cintado da Max Mara ou um elegante vestido tubular da Akris, combinados com joias de destaque que dão pretexto para conversa. Um anel chamativo ou um relógio especial são excelentes quebra-gelos. No outono passado, o meu Jaeger-LeCoultre Reverso levou a uma conversa de 20 minutos sobre relógios mecânicos com um sócio de private equity que é ele próprio um colecionador apaixonado.

O importante é que a tua roupa não te denuncie como "à procura de parceiro", mas te posicione como uma profissional competente. Não estás ali para impressionar, mas para participar em pé de igualdade. Esta atitude interior irradia e torna-te interessante. Como já descrevi no meu artigo sobre a força mental como chave para a atração, a autoconfiança autêntica é o teu ativo mais valioso.

A arte da conversa de circunstância estratégica

Esquece as frases feitas habituais do networking. Em vez de "E o que faz?", abro as conversas com observações concretas sobre o próprio evento. Na Morgan Stanley European Financials Conference, perguntei a um gestor de fundos: "Como avalia a tese do último painel sobre a evolução das taxas de juro?" Isso levou a uma troca intensa, em que pude contribuir com a minha própria experiência sem parecer doutrinária.

Outra abordagem testada: faz perguntas abertas sobre os projetos atuais dele. "O que mais o ocupa neste momento na sua área?" mostra interesse genuíno e dá-te, ao mesmo tempo, uma visão das prioridades e da forma de pensar dele. Mais tarde, anoto discretamente os pontos centrais dessas conversas, para retomar o fio no contacto seguinte.

Do cartão de visita ao jantar: o fator seguimento

O erro mais frequente que observo em mulheres ambiciosas é a falta de seguimento. Tiveste uma ótima conversa, trocaste cartões de visita e depois não acontece nada. Eu envio, no espaço de 48 horas, um e-mail personalizado que aborda um ponto específico da conversa. Nada de uma mensagem genérica do tipo "Foi um prazer conhecê-lo", mas algo como: "A sua abordagem à integração ESG inspirou-me a ler o artigo do professor Santos que mencionou. Particularmente o ponto sobre o regulamento da taxonomia foi esclarecedor."

Em cerca de 60 por cento dos casos, este tipo de seguimento leva a um segundo contacto. Em cerca de um terço deles, a dinâmica passa do puramente profissional para o pessoal. A chave está em deixar a transição acontecer de forma orgânica. Depois de duas ou três trocas profissionais, proponho: "Se estiver em Lisboa na próxima semana, conheço um excelente restaurante no Chiado. Perfeito para continuar a conversa sobre impact investing."

Quando é que o negócio se torna encontro?

Esta pergunta é central. Deixo-me guiar por ele, mas dou sinais claros. Se, no terceiro encontro, ele abordar temas pessoais, sugerir um copo de vinho em vez de um café ou propor marcações fora do horário comercial habitual, isso é, na maioria das vezes, um indicador. A minha estratégia: reajo positivamente, mas deixo-lhe o espaço para dar o passo seguinte. Um empresário de sucesso está habituado a liderar. Deixa-o.

Usar as plataformas e organizações certas

Além dos eventos avulsos, existem organizações que oferecem acesso contínuo a círculos empresariais de topo. A "Junge Elite" do Wirtschaftsforum der SPD ou a "Junge Wirtschaft" da CDU organizam regularmente encontros de alto nível (na Alemanha). Também associações setoriais, como a Bundesverband Deutscher Kapitalbeteiligungsgesellschaften, oferecem excelentes oportunidades de networking.

Eu própria sou membro da Business and Professional Women Germany, uma rede com mais de 1.800 membros em cargos de liderança. A quota anual de 420 euros é um investimento muito bem aplicado. Nos encontros mensais do capítulo em Frankfurt não só estabeleci contactos profissionalmente valiosos, como também conheci dois homens com quem tive, em cada caso, uma relação de vários meses.

Outra mina de ouro são as redes de antigos alunos de business schools de renome. A INSEAD Alumni Association ou a WHU Alumni organizam eventos em Berlim, Munique e Frankfurt, nos quais a densidade de empresários e investidores bem-sucedidos entre os participantes é extraordinariamente elevada.

Networking empresarial para mulheres: as regras não escritas

Há comportamentos que, nos círculos empresariais, são imediatamente percebidos como pouco profissionais. Evita falar mal de outros participantes ou expressar-te negativamente sobre concorrentes. Este mundo é mais pequeno do que pensas. Igualmente tabu: demasiado álcool. Eu sigo a regra de um copo nos eventos de networking. Manter a cabeça clara é essencial para conduzir conversas interessantes e deixar uma impressão profissional.

Ao mesmo tempo, não deves esconder a tua feminilidade. Não tens de te tornar "um dos rapazes" para seres respeitada. Eu trago conscientemente outra perspetiva, faço perguntas que os homens talvez não façam e uso a minha inteligência emocional como uma força. Como expliquei no meu artigo sobre independência financeira no lifestyle dating, a tua própria substância é o teu maior trunfo.

Eventos internacionais: alarga o teu horizonte

Se queres mesmo encontrar parceiros influentes, olha para além das fronteiras nacionais. O World Economic Forum em Davos é difícil de aceder, mas eventos como o Pioneers Festival em Viena, o Slush em Helsínquia ou a Web Summit em Lisboa estão abertos a participantes e atraem empresários de topo internacionais. Segundo um inquérito da European Business Angel Network de 2023, 42 por cento dos participantes em conferências tecnológicas internacionais são investidores abastados ou fundadores com exits.

Planeio anualmente dois eventos de negócios internacionais. O investimento médio de 2.500 euros por evento, incluindo voo e hotel, compensou várias vezes, não só através de encontros interessantes, mas também pelo desenvolvimento pessoal que tais experiências trazem.

A tua marca pessoal: o que te torna inesquecível

Num mundo cheio de mulheres competentes e atraentes, tens de te destacar. Desenvolvi para mim um posicionamento claro: sou a mulher que explica temas financeiros complexos de forma compreensível e, ao mesmo tempo, fala com paixão de arte contemporânea. Esta combinação é invulgar o suficiente para ficar na memória. Pensa qual é a tua combinação única. Talvez sejas a especialista em tecnologia com um fraco pela música clássica ou a consultora de estratégia que corre maratonas.

A tua marca pessoal deve ser autêntica, mas comunicada estrategicamente. Por exemplo, menciono propositadamente que ando regularmente em private viewings em galerias. Isso sinaliza interesse cultural e um estilo de vida elevado, sem parecer ostentação.

Perguntas frequentes sobre networking empresarial como estratégia para encontrar parceiro

Como sei se um homem num evento de negócios está aberto a mais do que um contacto profissional?

Presta atenção à linguagem corporal dele e à duração das vossas conversas. Se, depois da conversa oficial do painel, ele se dirigir deliberadamente a ti, mantiver o contacto visual por mais tempo do que é habitual profissionalmente e fizer perguntas pessoais como "Vive em Lisboa há muito tempo?", são sinais claros. Outro indício é quando ele te dá o número de telemóvel pessoal em vez de apenas o cartão de visita. Segundo um estudo da Universidade de Mannheim (Alemanha) de 2022, as conversas com interesse romântico duram, em média, 12 minutos mais do que as trocas puramente profissionais em eventos de networking.

Que eventos são mais adequados para mulheres sem experiência empresarial clássica?

Concentra-te em temas transversais a vários setores, como sustentabilidade, inovação ou economia da cultura. O Sustainable Finance Summit Berlin ou o Impact Festival Frankfurt atraem homens bem-sucedidos de diferentes áreas, sem exigir conhecimentos técnicos profundos. Eventos de beneficência como a gala José Carreras ou os leilões da Ketterer Kunst em Munique oferecem igualmente ocasiões ideais, sem grandes barreiras de entrada técnicas (todos na Alemanha). Mais importante do que o conhecimento do setor é a tua capacidade de fazer perguntas inteligentes e mostrar interesse genuíno.

A quantos eventos devo ir por mês?

A qualidade vence a quantidade. Recomendo um a dois eventos de alto nível por mês em vez de cinco medíocres. Isso dá-te tempo para um seguimento eficaz e evita o burnout de networking. Planeia para cada evento pelo menos três horas de preparação e acompanhamento: pesquisa dos participantes, preparação de temas de conversa e seguimento atempado. Segundo uma análise da Deutscher Event Verband de 2023, em média três a quatro contactos de negócios de alto nível por evento levam a relações de longo prazo, se forem acompanhados de forma profissional.

O que faço se não conhecer ninguém num evento?

Usa isso como vantagem. Posiciona-te estrategicamente no registo ou no bar do café, onde as conversas surgem naturalmente. O meu quebra-gelo testado: "É a primeira vez que vem a este evento?" funciona em 80 por cento dos casos. Em alternativa, junta-te a um grupo existente perguntando com delicadeza: "Posso juntar-me um momento à vossa conversa? O tema interessa-me muito." A maioria das pessoas em eventos de negócios está aberta a novos contactos, afinal esse é o objetivo do evento.

Como lidar com o facto de as minhas intenções serem mal interpretadas?

Mantém-te profissional e deixa a tua competência falar. Se um homem interpretar mal a tua simpatia como flirt, estabelece limites verbais claros: "Aprecio muito a nossa conversa profissional e teria todo o gosto em continuar a trocar ideias sobre este tema." Se alguém for abusivo, afasta-te de imediato e procura os organizadores. Os eventos sérios têm diretrizes de conduta claras. Ao mesmo tempo: se estás realmente interessada num homem, dá sinais subtis, como mencionar interesses privados ou perguntar pelos planos dele para o fim de semana. Manter o equilíbrio entre profissionalismo e abertura é uma arte que se desenvolve com a experiência.

O teu roteiro estratégico: os próximos passos

Começa hoje por pesquisar eventos relevantes na tua cidade. Plataformas como o XING Events, o Eventbrite Premium ou diretamente os sites das associações setoriais são bons pontos de partida. Marca três a quatro eventos nos próximos três meses que combinem com o teu perfil. Investe numa roupa de trabalho de qualidade que te faça sentir confiante. Atualiza o teu perfil de LinkedIn, para que os homens que te pesquisem depois de um evento fiquem com uma imagem profissional e autêntica de ti.

Cria uma lista simples em Excel em que registas, depois de cada evento: quem conheceste, sobre o que falaram, que seguimento está planeado? Esta sistemática evita que se percam contactos valiosos. Depois de seis meses de networking empresarial consistente, não só terás alargado de forma clara a tua rede profissional, como, com grande probabilidade, terás também conhecido melhor um ou vários homens interessantes.

O investimento em eventos de carreira de qualidade compensa várias vezes. Alargas os teus conhecimentos especializados, constróis uma rede valiosa e ganhas acesso a círculos em que parceiros influentes passam, de forma muito natural, a fazer parte do teu mundo. Ao contrário das plataformas de encontros, aqui encontras homens em pé de igualdade, num contexto que realça as tuas forças. Usa esta posição estratégica para construir relações baseadas em respeito mútuo, interesses comuns e ligação genuína. Isto é lifestyle dating ao mais alto nível, e começa com a tua decisão de entrar nos espaços certos.